Richard Richards

Richard Richards
Nome completo	Richard Noel Richards
Nascimento	24 de agosto de 1946 (78 anos) Key West, Estados Unidos
Nacionalidade	norte-americano
Cônjuge	Lois Hollabaugh
Alma mater	Universidade do Missouri
Ocupação	Aviador naval Piloto de teste
Serviço militar
Serviço	Marinha dos Estados Unidos
Anos de serviço	1969–1995
Patente	Capitão
Conflitos	Guerra do Vietnã
Condecorações	Medalha de Serviço Superior de Defesa Cruz de Voo Distinto
Carreira espacial
Astronauta da NASA
Tempo no espaço	33d 21h 29min
Seleção	Grupo 9 da NASA 1980
Missões	STS-28 STS-41 STS-50 STS-64
Insígnia da missão
Aposentadoria	abril de 1995
Prêmios	Medalha de Serviço Distinto da NASA

Richard Noel Richards (Key West, 24 de agosto de 1946) é um ex-astronauta norte-americano, veterano de quatro missões espaciais.

Formado em engenharia química pela Universidade do Missouri em 1969 e com um mestrado em Aeronáutica pela Universidade do Oeste da Flórida em 1970, foi comissionado como suboficial na Marinha dos Estados Unidos em 1969 e qualificado como aviador naval em 1970. Entre 1970 e 1973, ele voou em jatos A-4 Skyhawk e F-4 Phantom II integrando o 33º Esquadrão baseado na Estação Aeronaval de Norfolk, na Virgínia, sendo designado posteriormente para serviço no Mar Mediterrâneo e no Atlântico Norte a bordo dos porta-aviões USS America e USS Saratoga. Em 1976 cursou a prestigiosa Escola de Pilotos de Teste Navais dos Estados Unidos, em Patuxent River, Maryland, tornando-se piloto de testes. Nesta função testou novos sistemas de lançamento e aterrissagem por catapulta e arresto para o F/A-18 Hornet no USS America em 1979.^[1]

Selecionado para o curso de astronautas da NASA em 1980 e qualificado em 1981, fez seu primeiro voo ao espaço em 8 de agosto de 1989 como piloto da STS-28 Columbia, uma missão com carga secreta para o Departamento de Defesa dos Estados Unidos.^[2] O segundo foi a STS-41 Discovery, onde foi o comandante, que colocou em órbita a sonda espacial Ulysses, para estudos do Sol.^[3]

A terceira missão, lançada em junho de 1992, foi a STS-50 Columbia, uma missão do Spacelab e que causou o primeiro pouso de um ônibus espacial no Centro Espacial John F. Kennedy, na Flórida, devido ao mau tempo na Base Aérea de Edwards, local originalmente assinalado para o pouso, por causa dos resquícios da passagem do furacão Darby pela área.^[4] Em setembro de 1994 ele realizou seu último voo e seu último comando, na STS-64 Discovery, em que várias experiências científicas foram realizadas por um período de dez dias, incluindo uma caminhada espacial feita com uma mochila a jato, sem ligação com a espaçonave.^[5]

Em 1998 ele retirou-se da NASA assumindo uma posição de direção na Boeing, onde trabalhou por 20 anos em setores ligados à contratos de engenharia da empresa com a agência para o ônibus espacial.

• Lista de astronautas

Referências