Folium de Descartes

Em geometria, o Folium de Descartes é uma curva algébrica definida pela equação

${\displaystyle x^{3}+y^{3}-3axy=0\,}$.

A curva faz um laço no primeiro quadrante com um ponto duplo na origem e assíntota

${\displaystyle x+y+a=0\,}$.

A curva é simétrica para ${\displaystyle y=x}$.

Seu nome vem do latim folium que significa "folha".

A curva foi representada, juntamente com um retrato de Descartes, em um selo da Albânia em 1966.

O folium foi proposto pela primeira vez por Descartes em 1638. A curva tornou-se famosa através de um incidente ocorrido durante o desenvolvimento do cálculo diferencial e integral. Descartes desafiou Fermat a encontrar a reta tangente à referida curva em um ponto arbitrário, uma vez que Fermat acabara de descobrir um método para encontrar retas tangentes. Fermat resolveu o problema facilmente, algo que Descartes foi incapaz de fazer.^[1] Desde que o cálculo foi inventado, a inclinação de uma reta tangente pode ser facilmente encontrada através da diferenciação implícita.

Uma vez que a equação é de 3º grau tanto em x como em y, e não pode ser fatorada, é difícil resolvê-la para uma das variáveis. No entanto, a equação em coordenadas polares é:

${\displaystyle r={\frac {3a\sin \theta \cos \theta }{\sin ^{3}\theta +\cos ^{3}\theta }}.}$

que pode ser plotada com facilidade. Outra técnica é escrever y = px e resolver para x e y em termos de p. Este método origina as equações paramétricas

${\displaystyle x={{3ap} \over {1+p^{3}}},\,y={{3ap^{2}} \over {1+p^{3}}}}$.

Pode-se notar que o parâmetro p está relacionado com o vetor posição da curva da seguinte forma:

• p < -1 corresponde ao "braço" inferior direito.
• -1 < p < 0 corresponde ao "braço" superior esquerdo.
• p > 0 corresponde ao laço da curva.

O folium de Descartes relaciona-se com a trissectriz de Maclaurin por transformações afins. Para vermos isso, comecemos com a equação

${\displaystyle x^{3}+y^{3}=3axy\,}$,

E façamos uma mudança de variáveis para encontrar a equação em um sistema de coordenadas girado de 45 graus.

Isto equivale a definir: ${\displaystyle x={{X+Y} \over {\sqrt {2}}},\,y={{X-Y} \over {\sqrt {2}}}.}$ No plano ${\displaystyle X,Y}$ a equação é

${\displaystyle 2X(X^{2}+3Y^{2})=3{\sqrt {2}}a(X^{2}-Y^{2})}$.

Se multiplicarmos a direção ${\displaystyle Y}$ por um fator de ${\displaystyle {\sqrt {3}}}$, temos

${\displaystyle 2X(X^{2}+Y^{2})=a{\sqrt {2}}(3X^{2}-Y^{2})}$

que é a equação para a trissectriz de Maclaurin.

• Este artigo foi inicialmente traduzido, total ou parcialmente, do artigo da Wikipédia em inglês cujo título é «Folium of Descartes», especificamente desta versão.

• «Richard L. Amoroso Fe, Fi, Fo, Folium: A Discourse on Descartes' Mathematical Curiosity» (PDF) 
• J. Dennis Lawrence (1972). A catalog of special plane curves. [S.l.]: Dover Publications. pp. 106–108. ISBN 0-486-60288-5 
• Weisstein, Eric W. «Folium of Descartes». MathWorld (em inglês) 
• «"Folium of Descartes" at MacTutor's Famous Curves Index»